L’Associazione porta il nome della fondatrice di Little Eden. Domitilla è nata e cresciuta all’Albenza di Almenno San Bartolomeo, in provincia di Bergamo, in Italia. Nonostante le sofferenze, la povertà e le fatiche di una terra che negli anni Quaranta e Cinquanta era davvero difficile, Domitilla ha sempre creduto che tutto fa parte di un disegno divino. Ne fanno parte la sua fatica, i suoi momenti mistici, la sua decisione di sposare Daniele e di mettere su famiglia, la sua ispirazione a raccogliere i bambini disabili e a seguirli con amore e dolcezza. La profonda fede nella Provvidenza ha sostenuto e protetto in questi quarant’anni Little Eden, il luogo speciale che a Johannesbourg accoglie oggi oltre trecento bambini e adulti disabili gravi e di ciò l’Associazione è figlia italiana. E’ stata incredibile la capacità di Domitilla di credere senza esitazione in Daniele, suo marito, che, fuggito dal campo di concentramento della Grumellina, ha trovato ospitalità clandestina nella sua casa di famiglia all’Albenza. Per questo soldato sudafricano Domitilla ha lasciato l’Italia e ha costruito una nuova vita in Sudafrica.
Forse il suo spirito missionario la portava ad immaginare un’Africa, quella della seconda parte degli anni Quaranta, fatta di bambini denutriti e di capanne in paglia. Trovandosi davanti invece una società a tratti più sviluppata di quella che aveva lasciato, Domitilla è andata a cercare comunque i poveri. E li ha trovati. Nelle periferie e nei batusan dove vivevano segregate le persone di colore durante l’apartheid, Domitilla ha raccolto i bambini disabili. Ha aperto le porte di casa sua e ha dato sollievo a tante mamme che non potevano occuparsi di figli tanto problematici. Entrava anche nei pollai, Domitilla, dove a volte ha trovato bambini-animali legati e denutriti. A tutti loro ha restituito la dignità che una cultura ancora acerba gli negava. Domitilla non ha solo salvato migliaia di bambini da situazioni di abbandono, li ha cullati ogni giorno della loro vita. Oggi che Domitilla è morta, proseguono il suo lavoro con lo stesso spirito e la stessa passione le sue figlie. Lucy è Ceo di Little Eden, Elisabeth è capo infermiera, Mary è manager del servizio assistenza e le altre figlie, con i loro mariti, dirigono la fattoria, la raccolta fondi e le relazioni con l’esterno.
Come Little Eden, l’Associazione nasce nel solco di una solida ispirazione cattolica dove la fiducia nella Madonna e nella Provvidenza giocano un ruolo fondamentale nel celebrare il lavoro di assistenza. Altrettanto fondamentale è l’apertura ai membri di religioni diverse che condividono le finalità dell’Associazione. L’Associazione è composta da persone che hanno conosciuto Domitilla; molti di loro sono stati in Sudafrica e molti ne sono parenti. Il compito di ognuno all’interno dell’Associazione è quello di approfondire e di diffondere il sentire speciale che Domitilla ha regalato loro. Nei modi e nei tempi con i quali ognuno saprà impegnarsi arriveranno certamente molti risultati fatti di conoscenza, di aiuto concreto a Little Eden e di diffusione della cura speciale che Domitilla ha saputo donare ai suoi bambini.
Missione
L’Associazione promuove e sostiene le attività di Little Eden, la cultura della solidarietà sociale in tutti i settori della società civile e iniziative e progetti per la cura e l’assistenza, lungo l’intero arco della loro vita, di bambini e adulti con gravi disabilità mentali sia in ambito nazionale che internazionale
I Nostri Valori
Rispetto
Sacralità della Vita
Amore e Cura
Assistenza spirituale
Ci sono due chiese a Little Eden costruite accanto ai due istituti di Edenvale e di Bapsfontain (l’Elvira Rota Village).
Domitilla ha desiderato che fossero erette e consacrate per fornire assistenza spirituale ai ragazzi di Little Eden e al suo personale, per ospitare in preghiera i visitatori e i benefattori, per ospitale le comunità che vivono accanto agli istituti. Con il tempo la comunità di Little Eden ha superato i confini sudafricani e persone da tutto il mondo visitano l’istituto. Come Domitilla aveva tanto desiderato, ci sono anche delle suore che vivono a Little Eden e ne coltivano la spiritualità. Sono tre suore indiane della congregazione dell’Imitazione di Cristo. Con loro Cristo e la Madonna sono ancora più vicini a chi si avvicina a Little Eden. Con loro lo spirito di Domitilla non si estingue, ma cresce.
Attività
Le attività quotidiane che gli ospiti svolgono nei due istituti di Little Eden sono semplici. Lavano i denti. Imparano ad usare il vasino. Mangiano, Si lavano.
Fanno delle terapie personalizzate
Cambiano i pannolini (almeno cinque volte al giorno), Socializzano
I programmi di assistenza offerti sono:
Assistenza infermieristica
Idromassaggio
Terapia occupazionale
Musicoterapia, Riflessologia
Psicoterapia, Arte-terapia, Pet therapy
Eventi speciali: concerti, escursioni, compleanni, etc.
I volontari
Gruppi di amici di ogni provenienza visitano continuamente Little Eden e lavorano con i ragazzi.
Domitilla diceva che ognuno di noi è chiamato ad essere le mani di Gesù.
C’è una struttura che ospita questi volontari e l’alloggio che li ospita è dedicato a Barbara Mazzoleni, la prima ragazza bergamasca che ha visitato Little Eden e ha attivato il contagio e la passione per questa straordinaria esperienza di vita a cui tutti siamo chiamati.
